柱塞泵功率控制是对系统功率限制的控制方式。 当系统功率达到调定的功率值时，排量调节机构通过减小排量使系统的功率限制在调定功率值以下。如果柱塞泵功率限制值在工作中可调则称为变功率控制，否则称为恒功率控制。图1所示恒功率泵的输出特性和具体实现结构。其工作原理如下：

　　图1 恒功率控制变量泵

　　变量油缸和复位油缸分别布置在泵体两侧，对变量机构进行差动控制，其中面积较大的变量油缸的压力受到变量控制阀的控制。作用在小活塞上的系统压力经摇杆在控制阀芯左侧作用推力F，而阀芯右侧受到弹簧力的作用。由于小活塞装在与变量机构一起运动的复位活塞上，所以摇杆对阀芯的推力为

　　F=pALl/L2 (1)

　　式中：p为系统压力;A为小活塞面积;L1为小活塞到摇杆铰点的距离;L2为变量控制阀杆到摇杆铰点的距离。

　　当摇杆推力大于弹簧推力时，阀芯右移，使泵的排量减小，从而维持摇杆推力为近似常数。

　　根据式(1)可知，摇杆推力正比于pL1，而L1正比于油泵排量，因此实现了对变量泵的功率的限制(假定油泵转速不变)。

　　有时为了简化控制结构，常采用近似功率控制方式，常用双弹簧结构控制变量机构位置。图2所示为变功率柱塞控制泵的输出特性和具体实现结构。其中控制阀阀芯位置是通过系统压力与双弹簧弹力的平衡决定的，而变量机构跟随阀芯一起运动，这样就可以利用双弹簧的变刚度特性用折线近似双曲线。

　　图2 变功率控制变量泵

　　柱塞泵功率控制能够充分发挥原动机的功率，达到按能力供油的目的，避免原动机因过载而停车或损坏。